Hoe werkt de handtaszwendel om de rekening van een luxe restaurant niet te betalen
Het restaurant Il Cortigiano, een van de meest prestigieuze restaurants in Bari (Italië), werd enkele weken geleden het laatste slachtoffer van de zogenaamde handtassenzwendel. Drie goedgeklede en ogenschijnlijk rustige klanten bestelden oesters, garnalen en verse vis voor een bedrag van bijna 400 euro. Toen het moment van betalen was aangebroken, volgden ze het script: “We gaan even buiten roken.” De vrouw liet haar handtas in het zicht liggen, een cruciale zet om het personeel af te leiden. Ze kwamen niet terug.
Kunt u zich voorstellen dat u gratis geniet van een haute cuisine-menu? Dat is precies wat deze steeds vaker voorkomende techniek beoogt. Eerst bestellen de oplichters zonder op de prijzen te kijken, daarna verlaten ze de tafel in groepen (naar het toilet, een dringend telefoontje of een sigaret) en ten slotte laten ze een voorwerp achter (meestal een tas) waardoor het bedienend personeel denkt dat ze binnen enkele minuten terugkomen. Als het personeel merkt dat het om een afleidingsmanoeuvre gaat, is het al te laat.
Details van het diner van 400 euro met oesters, garnalen en vis in Bari
Voordat ze verdwenen, schaften de drie gasten zich een waar zeegefeest aan. Om u een idee te geven, was dit volgens de lokale pers de geschatte samenstelling van het banket:
- Gerecht Aantal Stuks Geschatte prijs (€)
- Verse oesters 12 96 €
- Rode garnalen 10 80 €
- Garnalen en diverse langoustines 8 72 €
- Zeevisfilet 3 90 €
- Fles roséwijn DOC 1 62 €
Totaal — 400 €
De eigenaar verklaarde aan de pers dat hij niets vermoedde omdat de vermeende handtas van de vrouw in het zicht bleef staan. Pas toen de minuten verstreken, merkte hij dat deze… leeg was!
Maatregelen die eigenaren kunnen nemen om de handtas-techniek in hun zaak te voorkomen
Bent u horecaondernemer en bent u bang dat u hetzelfde overkomt? Let op de reactietijd, want snel handelen is essentieel. Hieronder vindt u een praktische lijst die het verschil kan maken:
- Vraag om vooruitbetaling van bepaalde zeer dure bestellingen of van onbekende groepen.
- Controleer de in- en uitgangen met camera’s die gericht zijn op de deur en de rookruimte.
- Leid het personeel op om verdacht gedrag te herkennen (verspreid vertrekken, oude voorwerpen die in het zicht worden achtergelaten).
- Bied aan om de klant naar een veilige buitenruimte te begeleiden als hij wil roken, en houd de rekening in het zicht.
- Doe onmiddellijk aangifte: de eerste 30 minuten zijn cruciaal voor de politie om de beelden van de straat te bekijken.
Het toepassen van deze tips garandeert geen 100% succes, maar verschillende zaken in de buurt beweren dat ze soortgelijke pogingen hebben verminderd.
Juridische gevolgen voor wie de handtrucs toepast en zonder te betalen wegloopt
Wie betaalt de rekening als klanten verdwijnen? In Italië kan het weglopen zonder te betalen worden beschouwd als oplichting (art. 640 van het Wetboek van Strafrecht). De straffen variëren van boetes tot € 1.032 en gevangenisstraffen van zes maanden tot drie jaar, afhankelijk van het bedrag dat is ontdoken en het strafblad van de betrokkenen. Bovendien kunnen restauranthouders schadevergoeding eisen voor het financiële verlies en de uren die zijn besteed aan aangifte en politieonderzoek.
De Mossos d’Esquadra, de belangrijkste regionale politie die soortgelijke gevallen aan de Costa Brava heeft ontdekt, herinnert eraan dat het misdrijf niet verjaart als de eigenaar van het etablissement aangifte doet en videobewijs levert. Wilt u meer weten? Raadpleeg uw juridisch adviseur om de civielrechtelijke mogelijkheden voor een claim te beoordelen.
