Slapen met de televisie aan is een veel voorkomende gewoonte, maar volgens wetenschappelijk en psychologisch onderzoek kan dit negatieve gevolgen hebben voor de gezondheid.
Recente studies leggen uit hoe het licht en het geluid van de televisie de rust en daarmee het fysieke en mentale welzijn tijdens het rusten beïnvloeden.
Een studie van de afdeling Neurologie van de Northwestern University Feinberg School of Medicine in Chicago, gepubliceerd in The Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), heeft aangetoond dat langdurige blootstelling aan het licht en geluid van de televisie het natuurlijke slaapproces verstoort.
Tijdens de rust reguleert het lichaam belangrijke functies zoals de bloeddruk, de hartslag en de vaatactiviteit, processen die worden verstoord door een aanstaand scherm.
Dit kan stress veroorzaken in het cardiovasculaire systeem, waardoor het risico op hypertensie, hart- en vaatziekten en beroertes toeneemt.
Hoe beïnvloedt kunstlicht de biologische klok om in slaap te vallen?
Kunstlicht komt niet alleen van de televisie: veel mensen laten een lampje branden of het licht in de gang aan, in de veronderstelling dat dit minder schadelijk is. María José Martínez Madrid, coördinatrice van de werkgroep Chronobiologie van de Spaanse Slaapvereniging (SES), legde echter in een rapport van Cuidate Plus uit dat het circadiane systeem, dat verantwoordelijk is voor het reguleren van de lichaamsritmes, waaronder de slaap, door elk type licht wordt beïnvloed.
“Het circadiane systeem is verantwoordelijk voor het organiseren van alle ritmes die in ons lichaam plaatsvinden, waaronder het slaap-waakritme”, aldus Martínez Madrid.
De hersenen interpreteren kunstlicht als natuurlijk licht en onderdrukken de productie van melatonine, het hormoon dat essentieel is voor een goede nachtrust. “Zonder melatonine kunnen we niet in slaap vallen of wordt onze slaap oppervlakkiger, gefragmenteerd en worden we vaker wakker”, waarschuwde ze.
Zelfs korte handelingen, zoals het licht aandoen om naar het toilet te gaan, kunnen gevolgen hebben. Volgens de specialist: “Als we het licht vijf tot tien minuten aandoen, wordt melatonine volledig uit ons lichaam verwijderd, waardoor onze slaap erg gefragmenteerd wordt en we veel moeite hebben om weer in slaap te komen”.
