Mijten, die tot de familie van de spinnen en schorpioenen behoren, komen mogelijk met miljoenen voor in ons beddengoed. Wie zijn ze? Wat willen ze van ons? Waarom veroorzaken ze bij sommige mensen allergieën? Wat kunt u doen om ze te bestrijden? In Tendances Première geeft François Verheggen, professor zoölogie aan de ULiège en bedenker van het kanaal Science Bestiale, uitleg over deze onzichtbare nachtelijke metgezellen.
Gevoelige zielen worden gewaarschuwd voor wat volgt. Want, zoals François Verheggen uitlegt, kunnen er miljoenen mijten in uw matras zitten: “Als uw matras even oud is als u, kunt u ervan uitgaan dat u letterlijk op een begraafplaats slaapt waar miljarden mijten in vrede rusten”.
Bovendien benadrukt de professor in de zoölogie: “Als uw kussen ouder is dan vijf jaar en u het nooit goed hebt gewassen, dan is het mogelijk dat het voor een groot deel uit kadavers van huisstofmijten bestaat”.
Huisstofmijten op uw bed: spinachtigen, geen insecten
Mijt heeft acht poten en is geen insect, maar een spinachtige: het lijkt meer op spinnen en schorpioenen dan op lieveheersbeestjes en vlinders. Ze hebben geen klauwen, geen giftige angel, geen ultrascherpe kaken, “alleen maar belachelijke minizuignapjes aan het uiteinde van hun poten waarmee ze zich vastklampen aan de katoenvezels van uw beddengoed”.
Huideters die allergene enzymen produceren
De mijten die in ons beddengoed leven, worden Dermatophagoides genoemd, wat etymologisch gezien ‘huideters’ betekent. “Ze hebben hun naam niet gestolen, want ze eten ’s nachts echt huid”, zegt François Verheggen. Aangezien een mens gemiddeld een kilo dode huidcellen per jaar verliest, waarvan het grootste deel in het bed terechtkomt, “is het dus elke avond een onbeperkt buffet”.
Hun uitwerpselen bevatten spijsverteringsenzymen die allergieën veroorzaken die verantwoordelijk zijn voor astma of allergische rhinitis.
Hoe werkt dat? Wanneer we ons in bed bewegen, komen de allergieverwekkende eiwitten vrij in de lucht en komen ze via de neusgaten binnen. “Je immuunsysteem valt deze enzymen aan en die aanvallen nemen de vorm aan van verschillende chemische stoffen, zoals histamine, die allergische symptomen veroorzaken”, legt de professor in de zoölogie uit.
Acht tips om ze zo veel mogelijk te verwijderen
De maker van het kanaal Science Bestiale wil duidelijk zijn: “Ze 100% verwijderen is onmogelijk. Deze kleine beestjes zijn erg klein, met veel te veel en ze zijn beter in verstoppertje spelen dan jij”. Om het hen echter wat moeilijker te maken, volgen hier acht tips van François Verheggen:
- Ventileer de kamer goed als het buiten droog is, want ze houden van vocht. “Streef naar een luchtvochtigheid van minder dan 50%, zodat het beddengoed gedeeltelijk droogt.”
- Laat het bed ’s ochtends open staan, zodat vocht en warmte zo snel mogelijk kunnen ontsnappen.
- Neem een douche voordat u naar bed gaat, maar laat de vochtige lucht uit de badkamer niet in de slaapkamer komen.
- Gebruik een lattenbodem voor een betere ventilatie van de matras.
- Laat het beddengoed aan het einde van de zomer in de zon liggen, want mijten zijn schaduwrijke wezens en hebben een hekel aan de uv-stralen van de zon. “Aan het einde van de zomer is de populatie het grootst, omdat het warm is geweest en u de afgelopen weken waarschijnlijk veel heeft gezweet.”
- Was uw lakens in de machine op minimaal 60 graden. “Mijten houden ook niet van te veel warmte. Lager heeft geen zin, dan gaan ze niet dood.”
- Leg kussens, knuffels of knuffeldoekjes die niet op 60 graden gewassen kunnen worden in de koelkast. “Mijten houden ook niet van kou. Als dat niet mogelijk is, leg ze dan minstens 24 uur in de vriezer“
- Gebruik anti-huisstofmijt hoezen van goede kwaliteit. ”Dat werkt goed, maar goedkope hoezen zijn volkomen nutteloos omdat de mazen waarschijnlijk te groot of te elastisch zijn, waardoor de mijten erdoorheen kunnen“, nuanceert de professor.
François Verheggen wil echter geruststellend zijn. Afgezien van allergieën veroorzaken deze mijten, die zich aan ons beddengoed hebben aangepast, geen andere problemen. “Deze mijten kunnen u niet bijten. Daar zijn ze trouwens volstrekt toe niet in staat.”
